Denzel Washington, Russell Crowe, Brian Grazer, Steve Zaillian y Ridley Scott se unen para contar la auténtica historia de éxito de un héroe callejero del Harlem de los años setenta en AMERICAN GANGSTER.
Nadie se fijaba en Frank Lucas (Denzel Washington, ganador de un Oscar), el silencioso chófer de uno de los jefes mafiosos negros del centro de la ciudad. Pero cuando el jefe muere inesperadamente, Frank decide aprovechar la puerta que ha quedado abierta en la estructura de poder para construir su propio imperio y hacer realidad su versión del sueño americano. Gracias a su ingenio y a una estricta ética de los negocios, se hace con el control del tráfico de drogas en el corazón de la ciudad, inundando las calles con un producto de mayor calidad a mejor precio. Lucas es más listo que todos los demás grupos mafiosos y no solo acaba convirtiéndose en uno de los mayores narcotraficantes de la ciudad, sino también en una de sus superestrellas cívicas.
Richie Roberts (Russell Crowe, ganador de un Oscar) es un poli marginado que conoce bien las calles y nota que el poder del hampa está cambiando de manos. Cree que una persona ajena a los clanes conocidos trepa por la escalera del poder. Tanto Richie Roberts como Frank Lucas comparten un estricto código ético que les aparta del resto de sus coetáneos, transformándolos en dos figuras solitarias en lados opuestos de la ley. Al cruzarse sus destinos no tarda en estallar una confrontación de la que solo uno saldrá ganando.
Denzel Washington (Training Day/Día de entrenamiento) y Russell Crowe (Gladiator/El gladiador) encabezan un reparto espectacular, compuesto por actores de renombre y otros en auge, en el que se encuentran Josh Brolin, Chiwetel Ejiofor, Carla Gugino, T.I., RZA y John Ortiz en la emocionante historia dirigida por Ridley Scott (Gladiator/El gladiador), producida por el oscarizado Brian Grazer (Una mente maravillosa) a partir de un guión del también oscarizado Steve Zaillian (La lista de Schindler).